Båtbygging er en viktig del av norsk kultur og historie. Dette kommer tydelig frem i store deler av Sør-Norge, men Bratteklev Skipsverft tar det til et helt nytt nivå. På skipsverftet har det blitt jobbet hardt i mange år, helt fra den første seilbåten av tre ble laget her i 1870 og frem til dampbåtenes æra. I dag er dette et av Arendals mest populære museer, hvor lukten av sagmugg etter trebåtbyggingen fortsatt henger igjen.
En guidet omvisning ved museet vil la deg utforske byggene og maskineriet som representerer noe av det beste fra norsk kulturhistorie. Alt utstyr som er bevart bidrar til å bringe museet til live, og det er nettopp derfor museet har fått kallenavnet “det levende museet”! Noen av maskinene her er så godt vedlikeholdt at de fremdeles virker, den dag i dag.
Bratteklev Skipsverft ble etablert som et funksjonelt museum åpent for offentligheten i 2015. Smith-Sørensen-familien driver museet i samarbeid med Arendal kommune og Aust-Agder fylke. Siden museet ble åpnet har de som står bak prosjektet jobbet kontinuerlig med å skaffe finansiering for å restaurere maskinene og byggene her.
Bratteklev Skipsverft ble opprinnelig bygget for fiske- og gårdsdrift, men ble gradvis over flere år omgjort til et skipsverft. Det første skipet som ble produsert her var Ilma, laget av O.B. Sørensen i 1867, et skip som veide hele 465 tonn! I det trebåter ble mindre vanlig begynte Sørensen å investere i dampbåter i stedet, men verftet ble fortsatt brukt for å bygge fartøy.
Verktøyene og maskinene som ble brukt her har blitt vedlikeholdt siden 1916 av Sørensens sønner, som bestemte seg for å gjøre verftet om til et museum. I dag er museet kun åpent for besøkende i følge med en guide fra foreningen. Når du har kommet inn på museet er det umulig å ikke kjenne eimen av tjære, treverk og hav som vil ta deg med rett tilbake til det 18. århundret. Guiden vil lede deg gjennom skipsverftets forvandling fra et produksjonsområde til et museum.
Det er så mye å få med seg på museet at en omvisning fort kan ta 60-90 minutter. Her får du lære mer om håndverket og teknikkene som ble brukt på tiden da det ble bygget båter her, noe som går igjen i alle utstillingene på museet. I tillegg er det en utendørsutstilling med fotografier som viser produksjonen av trebåter på ulike stadier. Utenfor museet ligger en en brygge med spektakulær utsikt utover Helsviga. Om dette høres ut som noe for deg bør du booke en guidet omvisning på Bratteklev Skipsverft, for å lære mer om Arendals maritime historie!
Noen av gjenstandene som er utstilt ved museet er: